“Cuando se trata de fotografía, siempre digo que una buena historia nos lleva a un lugar en el que no hemos estado antes”. – Ana Reyes Morales
juez de nuestra 2022 Visual Storytelling Premio, Hannah Reyes Morales es una fotoperiodista filipina, cuyo trabajo excepcionalmente perceptivo transmite el ser humano stories detrás de algunos de los temas críticos de nuestro tiempo.
Nacida y criada en Manila, descubrió el poder de visual storytelling a una edad temprana cuando se topó con unas copias polvorientas de National Geographic y el Tiempo, que pertenecía a su madre. Aunque en ese momento era demasiado joven para entender el texto, las imágenes que vio engendraron una respuesta damascena y la hicieron preocuparse por el mundo de una manera incomparable con otros medios.
Desde ese momento, supo que quería 'comprometerse con el mundo' y que la cámara sería su conducto.
“Siempre me ha interesado la fotografía, pero creo que me enamoré de ella cuando me di cuenta de que podía haber más que belleza: su capacidad para hacer que la PEOPLE piense, se conecte, se identifique y se interese”.
Luego estudió comunicación oral en la Universidad de Filipinas, Diliman, y al mismo tiempo completó una pasantía en la agencia fotográfica European Press, cubriendo las artículos diarias en su tierra natal. Poco tiempo después, recibió una beca de National Geographic y tutoría con la reconocida fotoperiodista Erika Larsen.
Ya sea fotoperiodismo o documentación social, desde el medio incipiencia, grandes fotógrafos han querido transmitir stories a través de sus trabajos. As con estos eminentes antepasados y, de hecho, algunos de sus contemporáneos más destacados (como Larson, o juez de nuestro 2021 Visual Storytelling otorgar, Nichole Sobecki) La práctica de Morales está firmemente arraigada en el humanismo. Ella busca transmitir el a menudo complejo stories de sus compatriotas, los marginados, oprimidos y sin voz.
“Creo que para que un fotógrafo cree un impacto significativo, debe considerar profundamente a las personas y los lugares frente a su cámara, y preguntarse por qué está tomando las fotografías y por qué motivo. Encuentro que los fotógrafos que crean el mayor impacto son aquellos que constantemente consideran sus 'temas' y se han tomado el tiempo para asegurarse de que su voz sea parte de las imágenes que crean".
Ella gravita hacia aquellos que, según ella, poseen una 'cierta resiliencia', individuos 'que muestran cómo el amor, la alegría y la ternura pueden existir en la adversidad'. Sus diversos temas incluyen sobrevivientes de las atrocidades cometidas por el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial; trabajadoras sexuales en la ciudad de Ángeles, muchas de las cuales abandonaron sus hogares rurales para escapar de la pobreza abyecta, causada en parte por los desastres naturales; reclusos de la cárcel de la ciudad de Manila, notoria e intensamente superpoblada (muchos de los cuales esperarán juicio durante meses o incluso años).
Combinando tomas cándidas con retratos, paisajes y minucias sutiles, crea un trabajo honesto e íntimo que es a la vez visceral y tierno.
Su práctica ofrece una perspectiva matizada y, a menudo, reveladora de su tierra natal, libre de las ideas preconcebidas que a veces pueden informar el trabajo de los fotoperiodistas externos y, por lo tanto, cimentar aún más las narrativas generalizadas. Sin embargo, incluso cuando trabaja internacionalmente, conserva la misma veracidad y perspicacia.
Uno de sus proyectos favoritos (ella describe el proceso de creación como 'bastante mágico') retrata el nómadas kazajos de Altai que residen en lo profundo de los picos ásperos del oeste de Mongolia, y específicamente, su amor por el antiguo oficio de la caza del águila. Muestra los mismos atributos raros que definen sus otras obras y da testimonio de su prodigiosa percepción y talento.
“¿Cuáles son los mayores desafíos que he enfrentado en mi carrera hasta ahora? – Supongo que aprender a confiar en mi propia voz y aprender a confiar en que puedo fotografiar lo que creo que es interesante, o lo que creo que es importante. Me tomó un tiempo afirmarme en lugar de tratar de emular una mirada que no era la mía”.
A lo largo de su carrera, todavía relativamente floreciente, sus trabajos ha sido publicado en publicaciones y plataformas de renombre como El Washington Post, el New York Times, National Geographicy Al Jazeera, para nombrar sólo unos pocos. Ha recibido una gran cantidad de premios y reconocimientos, incluido el premio SOPA 2016 a la excelencia en reportajes digitales (por sus trabajos en la serie Outlaw Ocean para The New York Times) y el ICP Premio Infinity 2020 a la Práctica Documental y Periodismo Visual. Actualmente es parte de Programa 6X6 de World Press Photo y fue recientemente selected por el premio Nobel de la Paz para presentar una exposición sobre el trabajo de la laureada 2021, la periodista filipina, Maria Ressa.
El trabajo de Morales se erige como un modelo del poder comunicativo de la fotografía; su capacidad para mover, inspirar y, en última instancia, influir en el cambio. Ella es, por lo tanto, un jurado digno de nuestro anual Visual Storytelling Premio, en el que espero que Identifique algunos de los autores fotográficos más elocuentes de hoy.
“Espero ver imágenes sorprendentes, aprender sobre fotógrafos comprometidos y ver de manera diferente a través de los ojos de los demás”.
Todas las imágenes © Ana Reyes Morales
