Capturado a lo largo de varios años, The Road Not Taken, la primera monografía de Arnaud Montagard, es una oda a América impregnada de nostalgia.
Nacido en 1991, en Nancy, Francia, Montagard se mudó a los EE. UU. cuando tenía poco más de veinte años. Al establecerse en Brooklyn, Nueva York, inicialmente continuó sus estudios de marketing, pero poco después decidió, en cambio, perseguir su interés fotográfico de manera vocacional.
El impulso de viajar por América, de descubrir la esencia de esta vasta y complicada tierra, ha impulsado a tantos grandes artistas a lo largo de la historia, desde los autores icónicos de la generación beat hasta algunos de los nombres más ilustres de la fotografía.
Aferrado por este mismo deseo, Montagard, poco después de su llegada, comenzó a explorar su recién adoptada tierra natal, viajando miles de millas a lo largo de varios años, y en el camino, capturando una serie de imágenes que eventualmente formarían este cuerpo de trabajo.
Lo que se apodera de inmediato de la imaginación es la sensación de nostalgia, un sentimiento generalizado de que lo que estás viendo no son imágenes actuales, sino postales de una época pasada.
Los Montagard descubrió en su travel una América que ya conocía, descrita con gran elocuencia por grandes de la fotografía como William Eggleston y Stephen Shore; representado en las películas de los hermanos Coen y Wim Wendersy las pinturas de Edward Hopper.
Sutiles, simples y absolutamente convincentes, estas imágenes muestran una impresionante percepción de luz y un profundo respeto por Color. Combinados con un encuadre inteliPEOPLE, muestran una percepción poco común que hace que las escenas aparentemente más mundanas sean completamente absorbentes, un tributo a la influencia de los practicantes antes mencionados.
Es instructivo que durante el transcurso del proceso, cambió la película digital por la de formato medio. Un favorito de muchos de sus predecesores, no solo se presta a una estética más 'vintage' (los tonos sutiles que recuerdan a los proporcionados por el Kodachrome ahora descontinuado), sino que también requiere una paciencia y una sensibilidad considerables, lo que genera una ritmo lento y deliberado acorde con el tema.
Aunque las representaciones de este tipo pueden descifrarse como una crítica de la América moderna, una refutación de la narrativa en la que el país es un faro de innovación y modernidad, en este caso, tal suposición sería claramente errónea.
Montagard describe este proyecto como 'una declaración de amor al país', y su adoración por su patria adoptiva es claramente palpable en todo momento. Es un tributo a América como idea; un billet-Deux a un ícono prodigioso e inquebrantable que continúa cobrando gran importancia en nuestro subconsciente colectivo.
'El camino no tomado' es publicado por Setanta.
Todas las imágenes © Arnaud Montagard
