“Cada una de mis fotos es una declaración de amor por mi país y su PEOPLE.” – Pierrot Men
fotógrafo malgache Pierrot Men ha pasado más de cuatro décadas capturando imágenes monocromáticas profundamente atmosféricas que destilan la esencia única de su tierra natal.
Como muchos grandes fotógrafos antes que él, Men comenzó su vida artística como pintor; pasó dos décadas capturando imágenes únicamente para usarlas como 'modelos'. Eso fue hasta que un amigo declaró que eran mejores que sus representaciones posteriores y, por lo tanto, lo convenció de que centrara su atención en la fotografía.
“Ella me abrió los ojos. Así que dejé de pintar mientras (con suerte) mantengo un poco mi ojo de pintor cuando tomo una foto. A veces nos encontramos con personas que lo cambian todo…”
Como Ernst Haas y Saul Leiter (que también iniciaron su andadura como pintores) sin duda posee la mirada de un gran artista. Sin embargo, a diferencia de estas luminarias antes mencionadas y quizás algo sorprendente, (aunque en ocasiones fotografía en color) él favorece los tonos sutiles de en blanco y negro película.
“Después de un reportaje, entregué una veintena de películas a un laboratorio fotográfico en Antananarivo. Todas mis imágenes volvieron negras. Decepcionado, me juré a mí mismo que no haría más color. Entonces decidí fotografiar en blanco y negro porque podía revelarlos y hacer las copias yo mismo sin correr más riesgos”.
Tal vez esto fue 'Kismet', ya que la combinación de sutiles tonos monocromáticos con su lenguaje visual único es perfecta y, a lo largo de los años, ha generado una gran cantidad de imágenes extraordinarias. Aunque ocasionalmente fotografía en otros lugares, gran parte de su producción se centra en la isla donde nació y donde ha vivido toda su vida. Capturó su esencia con notable agudeza, honestidad y maestría que recuerdan a algunas de las figuras más veneradas del medio.
Simultáneamente poético y etnográfico; Dinámico y contemplativo, e imbuido de una atmósfera temporal, su cándida imaginería evidencia magníficamente el momento decisivo de Cartier-Bresson y seduce con sutil intensidad.
Respaldado por un profundo humanismo y un profundo afecto por sus súbditos, Men venera Madagascar de la misma manera que Sebastiao Salgado (a quien Men admira mucho), en sus impresionantes retratos de su propia patria, Brasil.
Casi cuatro décadas desde que realizó su exposición debut (en la capital de Madagascar, Antananarivo), la reputación de Men en la isla se ha convertido en una acorde con su prodigioso talento.
Aunque es menos conocido en otros lugares, ha cosechado aplausos de los círculos fotográficos internacionales más exiPEOPLEs a lo largo de los años, exhibiendo en todo el mundo, incluso en Tokio, Parísy San Francisco. Además, en 1994, publicó su primer libro, 'PEOPLE de Tana' con el fotógrafo francés Bernard Descamps. Todavía vive y trabaja en Madagascar hoy, donde dirige un estudio y laboratorio fotográfico (el más grande del país).
A pesar de su relativo anonimato, Men es, sin duda, un practicante verdaderamente extraordinario; un maestro cronista de la vida cotidiana y uno de los pocos exponentes que quedan del estilo 'humanista' del siglo XX. Su obra se erige como una oda visual intensamente conmovedora a la isla; una carta de amor a un lugar único y cautivador que es tan parte de él como su hogar.
Todas las imágenes © Pierrot Men
